Philippe Sène Sénégal, 1949

Originaire du Siné Saloum, au cœur du pays sérère, Philippe Sène partage ses racines avec le poète-président Léopold Sédar Senghor. C'est dans cette terre ancestrale qu'il puise son inspiration, donnant forme picturale à une tradition transmise oralement et encore vécue par quelques derniers initiés.

Le peuple sérère est le fruit d'une migration millénaire menée d'est en ouest pour fuir l'avancée du désert, de la vallée du Nil jusqu'aux rives du Sénégal et de la Gambie. De cet héritage est née une cosmogonie riche, imprégnée de spiritualité égyptienne, fondée sur la croyance en un Être Suprême et en les Pangools, êtres intermédiaires veillant sur les vivants, au sein d'un univers conçu comme un ensemble harmonieux de trois mondes en interaction constante.

C'est précisément ce réseau de relations — entre les hommes, les ancêtres et les connaisseurs, ces intermédiaires du Sacré — que Philippe Sène s'attache à peindre. À l'heure où l'exode rural efface peu à peu les repères essentiels, son œuvre ravive des valeurs universelles ancrées dans l'inconscient collectif. Ces traditions, rarement représentées dans le champ artistique, il les ressent et les vit au quotidien, les restituant avec une modernité assumée et une puissance visuelle saisissante.

L'essentiel de son travail réside dans la composition subtile des formes. Philippe Sène n'assemble pas les éléments au hasard : il cherche à restituer la nature profonde des relations entre les êtres et les choses. De ses compositions se dégage une grande fluidité, portée par des arabesques élégantes qui insufflent rythme et mouvement à chaque toile. « Pour être réussie, la composition doit danser », dit-il. Dans la tradition sérère, la danse et le rythme sont des voies d'accès à la transe mystique et à la Connaissance du Sacré.

Les couleurs viennent compléter cet équilibre savant. Franches et peu travaillées en matière, elles se répondent et se font écho. Le marron évoque la permanence ou le sacré, le vert l'hivernage et la fertilité, le bleu la mer au large de Sangomar — demeure des Pangools — ou encore l'espérance.